Il surf è uno sport con radici antiche e un percorso davvero globale. Molto prima Navigare in Marocco La pratica di cavalcare le onde è iniziata nelle calde acque della Polinesia e delle Hawaii. Nel corso dei secoli, il surf si è diffuso in tutto il mondo, dalle spiagge di Waikiki e della California alle onde dell'Australia, fino a raggiungere la costa atlantica del Marocco. Questo articolo ripercorre la ricca storia del surf, esplorando le sue origini polinesiane, il suo boom nel XX secolo e il modo in cui il Marocco è emerso come destinazione per il surf di livello mondiale.
Origini antiche: Il surf in Polinesia e nelle Hawaii
La storia del surf inizia nelle isole del Pacifico. I polinesiani cavalcavano le onde già nel XII secolo, come testimoniano antiche pitture rupestri di surfisti. In queste isole, in particolare alle Hawaii, il surf (conosciuto come heʻe nalu(o "scivolare sulle onde") era più che uno svago: era una parte centrale della cultura e persino della religione. I capi e i re hawaiani erano spesso i surfisti più abili, in possesso delle migliori tavole e dei diritti esclusivi sulle onde più belle. I popolani potevano guadagnarsi l'onore dimostrando abilità sulle onde, e le capacità di surfista potevano persino influenzare lo status sociale. Oltre allo sport, il surf aveva scopi pratici e spirituali: I guerrieri polinesiani usavano il surf per allenarsi alla battaglia, sviluppando forza e coraggio sulle onde. I rituali circondavano ogni aspetto del surf, dalle preghiere per ottenere buone onde alle cerimonie per modellare le tavole con il sacro legno di koa o ʻuluʼ. In breve, il surf era parte integrante della vita quotidiana delle antiche Hawaii, venerato come lo "sport dei re".
20° secolo: Il surf si diffonde in tutto il mondo
All'inizio del XX secolo, il surf era sopravvissuto alla soppressione da parte dei missionari delle Hawaii ed era pronto per una rinascita globale. Una figura chiave di questa rinascita fu Duke Kahanamoku, campione di nuoto hawaiano e uno dei migliori surfisti dell'epoca. Dopo aver vinto l'oro olimpico nel 1912, Duke viaggiò per il mondo tenendo esibizioni di surf, introducendo lo sport hawaiano, un tempo locale, in luoghi come la California, l'Australia e oltre. Il suo carisma e la sua abilità catturarono l'attenzione internazionale ed è spesso considerato il "Padre del surf moderno".
Nei decenni successivi, la cultura del surf fiorì in California e in Australia. Le tavole da surf più leggere (grazie a innovazioni come le tavole di legno cave e i successivi modelli in schiuma e fibra di vetro) resero questo sport più accessibile. Negli anni Cinquanta e Sessanta si era diffusa una vera e propria mania: Gli adolescenti californiani cavalcavano le onde di Malibù e i media popolari alimentavano l'entusiasmo, in particolare con il film del 1959 Gidgetche ha fatto conoscere il surf a milioni di persone e ha dato il via a un'industria del surf in piena espansione. La musica surf (come quella dei Beach Boys) e i film sulle feste in spiaggia celebrarono il nuovo "stile di vita surfistico californiano", portando il surf nel mainstream. Nel frattempo, in Australia, le città balneari da Sydney a Brisbane stavano sviluppando le loro vivaci scene di surf, in parte stimolate dalla famosa dimostrazione di Duke Kahanamoku a Sydney nel 1914.
Il boom del surf della metà del XX secolo accese anche uno spirito di avventura. I surfisti iniziarono a girare per il mondo alla ricerca di onde poco affollate. Il classico documentario L'estate infinita (1966) esemplificava questa voglia di vagabondaggio, mostrando due californiani che giravano il mondo per surfare onde perfette, svelando notoriamente al mondo l'impeccabile Cape St. Francis in Sudafrica. Ispirati da questi racconti, i surfisti allargarono i loro orizzonti a tutte le coste con onde, dall'Europa all'Asia e all'Africa. Alla fine degli anni '60, il surf era davvero mondiale ed era solo una questione di tempo prima che la rivoluzione del surf da onda raggiungesse il Nord Africa, creando le premesse per i surfisti di surf Marocco.
A cavallo dell'Atlantico: Come il surf è arrivato in Marocco
L'introduzione del Marocco al surf è avvenuta nel XX secolo, quando la diffusione globale di questo sport ha raggiunto il Nord Africa. Le prime onde in Marocco sono state probabilmente cavalcate all'inizio degli anni '60 dai militari americani di stanza in una base militare in Marocco. Kenitra (a nord di Rabat). Il personale della Marina e dell'Aeronautica statunitense di stanza lì portò le tavole da surf e iniziò a praticare il surf sulla spiaggia di Mehdia Plage, tra lo stupore degli spettatori locali. Questo capitolo poco conosciuto diede il via alla rivoluzione del surf in Marocco, precedendo il più famoso afflusso di surfisti erranti nel corso del decennio.
Verso la metà e la fine degli anni Sessanta, il Marocco era già sulla mappa dei surfisti avventurosi. Scendendo attraverso l'Europa e arrivando in Marocco, gruppi di surfisti californiani ed europei trovarono la loro strada verso la costa sud-occidentale del paese. In particolare, la baia di Taghazout, un villaggio di pescatori un tempo sonnolento vicino ad Agadir, divenne un punto di riferimento dopo che si diffuse la voce dei suoi point break perfetti e dei 300 giorni di sole. Viaggiando in camper lungo il "sentiero hippie" dell'epoca, questi pionieri arrivarono per trovare onde di livello mondiale che si staccavano dalla barriera corallina dell'Atlantico. A Taghazout scoprirono gemme come Anchor Point e Killer Point, lunghi reef break destrorsi che potevano competere con il surf della California o delle Hawaii. Alcuni di questi primi surfisti si accamparono sulla spiaggia per mesi, o addirittura anni, inserendosi di fatto nelle comunità locali. Insegnavano a surfare ad alcuni giovani marocchini curiosi, si scambiavano tavole e conoscenze e molti si innamoravano dello stile di vita rilassato della costa. Alcuni dei surfisti stranieri finirono per rimanere a Taghazout per sempre, sposando partner locali o aprendo piccole attività commerciali, piantando così i semi di una cultura marocchina del surf.
Nel corso degli anni '70, il surf ha preso gradualmente piede tra i marocchini. All'inizio l'attrezzatura era scarsa: i primi surfisti in visita avevano solo una manciata di pesanti longboard. Ma a metà degli anni '70, shortboard e mute più recenti venivano importate regolarmente a Taghazout e nelle città vicine. Man mano che l'attrezzatura diventava disponibile, sempre più giovani locali si univano al divertimento. All'inizio degli anni '80, la reputazione del Marocco si diffuse sulle riviste internazionali di surf, che presentavano le sue onde eccellenti e poco affollate, e i film iniziarono a mostrare la costa marocchina. I surfisti si resero conto che il Marocco offriva un tratto di 3.500 km di onde diverse: dalle potenti scogliere vicino a Safi e Rabat nel nord, alle morbide spiagge intorno a Essaouira, fino ai punti desertici di Sidi Ifni nell'estremo sud. La frase "Surf Marocco" stava diventando una realtà, mentre il Paese si guadagnava un posto sulla mappa mondiale del surf.
Il boom della cultura del surf in Marocco: dagli anni '90 a oggi
Negli anni '90, in Marocco il surf non era più una novità clandestina, ma una vera e propria cultura. Con la popolarità locale di questo sport, è nata una generazione di surfisti e imprenditori marocchini. Nelle città costiere come Agadir, Casablanca ed Essaouira sono stati aperti negozi e scuole di surf, spesso avviati da appassionati locali o da espatriati di ritorno desiderosi di condividere la passione. Nel 1994, il Marocco ha fondato una propria federazione nazionale di surf per organizzare gare e coltivare talenti. Nello stesso periodo, il governo marocchino ha riconosciuto il potenziale del turismo del surf. Un'importante iniziativa, il Plan Azur (lanciato nel 2001), ha investito nello sviluppo delle località balneari, in particolare trasformando Taghazout da luogo di ritrovo per backpacker in un "villaggio del surf" pianificato con strade, alloggi e servizi migliori. L'obiettivo era creare posti di lavoro e trasformare località come la baia di Taghazout in poli turistici sostenibili.
Lezioni di surf su una spiaggia marocchina I cammelli che si sdraiano sulla riva illustrano la fusione tra la cultura locale e il turismo del surf. Questi sforzi sono stati ripagati e negli anni 2010 il Marocco si è affermato come una delle principali destinazioni per il surf. Il numero di campi e scuole di surf è esploso, passando da una manciata di strutture negli anni '90 a più di 80 lungo la costa di Taghazout Tamraght alla fine del 2010. Le città che un tempo erano frequentate solo da turisti stagionali ora prosperano tutto l'anno grazie al turismo del surf. In particolare, la prima stagione del surf in Marocco va dal tardo autunno all'inverno (da ottobre a marzo), quando le onde del Nord Atlantico colpiscono la costa. A differenza dell'Europa o del Nord America, il clima invernale del Marocco rimane mite, con temperature dell'acqua intorno ai 16-18 °C e temperature dell'aria gradevoli che rafforzano la sua reputazione di paradiso del surf invernale. Questo vantaggio stagionale fa sì che ogni inverno le spiagge da Tamri a Imsouane si riempiano di surfisti internazionali in fuga dal freddo, desiderosi di godersi le file vuote e la calda ospitalità mentre surf Marocco al meglio.
La scena del surf in Marocco è oggi una miscela dinamica di influenze locali e internazionali. È emersa una schiera di talentuosi surfisti marocchini, da caricatori di grandi onde come Othmane Choufani a campionesse femminili come Meryem El Gardoum che hanno spinto i confini in un'arena tradizionalmente dominata dagli uomini. Anche le competizioni internazionali si svolgono oggi sulle onde marocchine. Per esempio, la World Surf League ha ospitato eventi pro nel Paese (il WSL Pro Casablanca è una competizione annuale degna di nota), e recentemente l'Anchor Point di Taghazout è stato inserito nel circuito delle Qualifying Series. A livello di base, dozzine di campi da surf offrono un'immersione nella "cultura del surf".surf e soggiorno"e nei villaggi costieri continuano a sorgere nuovi ostelli per il surf, ritiri yoga e workshop per la formazione delle tavole. Questa crescita è stata accompagnata da un rispetto duraturo per la ricca cultura marocchina. I visitatori hanno la stessa probabilità di gustare il tagine berbero e il tè alla menta in un campeggio in riva all'oceano che di assistere a una sessione di tramonto ad Anchor Point. Il risultato è una cultura del surf distintiva che fonde l'ospitalità e la tradizione marocchina con il cameratismo rilassato condiviso dai surfisti di tutto il mondo.
I luoghi del surf in Marocco
La spiaggia di Taghazout, la principale città marocchina dedicata al surf, un tempo un tranquillo villaggio ora fiancheggiato da caffè, negozi di surf e pensioni per i surfisti. Oggi il Marocco vanta una vasta gamma di spot per il surf che soddisfano tutti i livelli di abilità, dai beach break più tranquilli ai reef break più adrenalinici. La costa offre mareggiate costanti e cavalcate notoriamente lunghe (nei giorni migliori, le onde possono estendersi fino a mezzo chilometro). Mentre si continuano a fare nuove scoperte sul surf, diverse destinazioni sono diventate dei pilastri della scena surfistica del Marocco:
- Taghazout,: La città del surf più famosa del Marocco e il cuore della sua cultura surfistica. Taghazout si trova su un tratto di costa costellato da break che vanno dal leggendario Punto di ancoraggio (un lungo point break sulla destra che ha fatto conoscere il Marocco) ai vicini surf spots come Killer Point e Caldaie scogliera. Durante le mareggiate invernali, Anchor è in grado di produrre onde potenti e di livello mondiale, che attirano professionisti e veterani. La città stessa è fiancheggiata da campi da surf, caffè e negozi di tavole, e ogni inverno è animata da un'atmosfera internazionale di surf.
- Imsouane: Un tranquillo villaggio di pescatori a nord di Taghazout, famoso per le sue onde eccezionalmente lunghe. La pittoresca baia di Imsouane produce un peeling point break di destra spesso definito come uno dei più lunghi dell'Africa. Con una buona mareggiata, un surfista può navigare su una singola onda per centinaia di metri prima di calciare vicino alla sabbia. La natura dolce e ondulata del break principale di Imsouane lo rende ideale per i principianti e i longboarder, mentre un secondo spot soprannominato "Cathedrals" offre sezioni più veloci per i surfisti esperti. Questa cittadina rilassata ha una piccola ma affascinante comunità di surfisti ed è un luogo idilliaco per rilassarsi tra una sessione di surf e l'altra.
- Safi: Questa città portuale industriale nasconde un gioiello: un pesante reef break di destra che, quando le condizioni si allineano, produce barili draganti in grado di rivaleggiare con quelli delle Hawaii o dell'Indonesia. È considerata una delle onde più impegnative del Marocco, Punto Safi (a volte soprannominato "The Garden") può contenere mareggiate triplamente alte e ha regalato discese con alcune delle sezioni di tubo più lunghe del mondo. È uno spot riservato ai surfisti esperti, ma ha cementato il nome di Safi sulla mappa mondiale del surf. Quando il surf è acceso, Safi vede un pellegrinaggio dei migliori talenti locali e internazionali che inseguono probabilmente i migliori barili dell'Atlantico.
- Essaouira: Una storica città costiera (e patrimonio mondiale dell'UNESCO) nota per i suoi venti costanti e per i beach break. La baia di Essaouira offre una lunga striscia di sabbia con diversi picchi, uno spot di surf perdonabile, ideale per i principianti o per i surfisti di livello intermedio in cerca di onde divertenti e crudiste. Più a sud, il villaggio di Sidi Kaouki offre una spiaggia più esposta con onde più decise e venti forti che la rendono popolare per il kite e il wind-surf. Sebbene il surf di Essaouira non sia famoso come quello di Taghazout, il mix di cultura della città (bastioni fortificati, souk vivaci, festival musicali) e la costa adatta al surf la rendono una tappa unica di qualsiasi viaggio in Marocco all'insegna del surf.
In pochi decenni, il Marocco si è trasformato da una piccola parte del radar del surf a una destinazione fondamentale per la comunità mondiale del surf. Il viaggio che ha portato a Navigare in Marocco dai re polinesiani che cavalcano tavole di legno alle feste in spiaggia in California, fino ai viaggiatori intrepidi che trovano point break epici a Taghazout, è una testimonianza del fascino universale del surf. È una storia di scambio culturale e di avventura, un'onda alla volta. E mentre la costa del Marocco continua ad accogliere surfisti di ogni tipo, la sua eredità nel mondo del surf non fa che arricchirsi, dimostrando che il richiamo dell'oceano non conosce confini.
